2018.9.3　しめなわ(注連縄)
　子どもの頃、家に神棚があった。そこに綱が張ってあって、ひらひらとした白い紙がぶら下がっていたことを覚えている。これは相撲の横綱のまわしにも見られる。さらに神社に行けば神殿の入り口にはかならず張ってある。これは『しめなわ(注連縄)』といって、神道には欠かせないツールのようだ。
　それにしても注連縄を何んで『しめなわ』と読むのだろう。そしてあの白いひらひらした紙は何なのだろう。興味があるのでその由来と、それがどういう位置づけにあるのか調べてみた。(主にWikipediaを参考にした）
　先ず『しめなわ』とは、神道における神祭具で、糸の字の象形を成す紙垂（しで）をつけた縄をさす。
　その語源はと調べると『しめなわ』を簡略化してまとめると「縄張りを侵す、縄張り争いなどと云われるように 一本の縄が境界を示し、占有の印、立入禁止のしるしを表す」とある。
　平凡社「世界大百科事典」の説明では「神域など神聖な場所を限って不浄悪穢(ふじょうあくあい)の侵入を防ぐ縄。標縄、七五三縄とも書く。
　《万葉集》の歌にも、一定の区域を占有・隔離する意味でシメという言葉がすでに用いられており、 〈標〉のほかに〈印〉〈縄〉などの文字が当てられている。
　シメは占め〈占有〉の印であり、印があることによって占有の状態を示した物である。
　神域に張られたしめ縄は、いわば神の結界占地〈けっかいせんち〉を標示するものとなっている。
　民俗のレベルにおいても新年に村境や門口に張ったり、神社や神木、磐座(いわくら：神の依り代<よりしろ>とされた岩石)などに 張るなど、しめ縄の登場することは多いが、いずれの場合も何らかの意味で内と外を区別するものである」としている。
　次に『しめなわ』にぶら下がっている白い紙であるが、これにも意味がある。白い紙は「紙垂（しで）」といって、特殊な断ち方をして折った紙である。古くは木綿（ゆう）を用いていたが、現在では紙（通常は奉書紙・美濃紙・半紙）を用いるのが一般的である。 豊作を祈願する意味で「落雷があると稲が育ち豊作とされており、その形状は、雷光・稲妻をイメージし、邪悪なものを追い払う」ものとされている。
　『しめなわ』の、巻き方・形状・場所・時期などによって違うのだが省略させていただく。
　
　



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